4. Perfectionner sa technique en virage - A. Virage à haute vitesse

Désormais, vous avez une bonne vision globale des principes de base du virage. Cependant, dans le monde du sport automobile, rien n'est jamais simple. Observons plus en détails les subtilités du virage.

Nous avons abordé les principes de base du virage : freiner à l'approche, relâcher les freins, puis tourner. Cependant, pour tourner plus vite, il est préférable de relâcher les freins progressivement en commençant à tourner le volant. C'est ce qu'on appelle le "virage au frein".

En prenant en compte la charge sur les pneus, il est facile de comprendre pourquoi cette méthode est efficace. Lorsque vous freiner, toute l'adhérence des pneus allouée à la décélération de l'auto. Même si vous braquer vos roues, vous n'avez pas d'adhérence disponible pour tourner.

En relâchant les freins, vous libérez l'adhérence nécessaire pour tourner. Cependant, en abordant un virage, vous n'avez besoin que d'un peu d'adhérence. Autrement dit, vous pouvez continuer à freiner. En relâchant les freins progressivement à mesure que vous tournez, vous utilisez plus efficacement des pneus.

Le principal avantage du virage au frein est qu'il vous permet de retarder votre freinage mais ce n'est pas le seul. En maintenant le freinage, vous maintenez la charge sur les roues avant et vous bénéficiez d'une bonne adhérence sur les roues directrices à l'amorce du virage.

Toutefois, cette technique comporte quelques inconvénients. Si une large part de la charge de l'auto est transférer sur les roues avants, la charge supportée par les roues arrières est nettement inférieure. Par conséquent, la stabilité est moindre et les voitures, de type FF en particulier, peuvent déraper.
D'un autre coté, un pilote expérimenté peut aussi utiliser cette instabilité à son avantage. Dans une voiture sous-vireuse, faire glisser les roues arrières peut permettre de négocier plus rapidement les virages.

Pour bien négocier vos virages, vous devez prendre en considération l'architecture de la voiture (voir le chapitre 1.1.B).

Dans une voiture de type traction, la puissance motrice et la direction sont toutes les deux situées à l'avant. Autrement dit, 65% du poids du véhicule repose sur les roues avant, le rendant davantage sujet au sous-virage. Accélérer trop tôt ou trop fort en sortie de courbe, peut entraîner un sous-virage sévère. Cette tendance peut également être observé sur une voiture à transmission intégrale.

Dans les véhicules de type FR la direction est assurée par les roues avant et la puissance motrice est transmise aux roues arrières. L'équilibre de certains modèles entre l'avant et l'arrière est parfait, mais la charge du véhicule est plus généralement répartie à 55% à l'avant et 45% à l'arrière. Grâce à cet équilibre, l'auto offre un meilleur contrôle à l'aide de l'accélérateur et se prête davantage au pilotage sportif.

Sur une propulsion à moteur arrière ou central, les roues avants supportent une charge moindre, ce qui leur confère une meilleure maniabilité. En contrepartie, l'arrière, plus lourd, est davantage soumis à la force centrifuge et peut déraper ou occasionner du survirage.